Prodlužovací šňůry jsou nezbytnou součástí elektrických spotřebičů. Konvenční zásuvky a zástrčky jsou samostatné součásti. Mnoho spotřebičů je multifunkčních, takže prodlužovací kabely jsou nutností. Tradiční zásuvky a zástrčky jsou také náchylné k úrazu elektrickým proudem a mohou do nich vniknout voda. Nejlepší prodlužovací kabely se vyrábějí s více zásuvkami.

Při výběru prodlužovacích kabelů je třeba zvážit průřez drátu. Průchod drátu každé šňůry se měří v AWG. Čím nižší je číslo AWG, tím silnější je drát. Například 14-gauge šňůra obsahuje tři vedení. Důležitým faktorem je také délka prodlužovacího kabelu. Delší kabel zvyšuje elektrický odpor a snižuje dodávku energie.

Norma UL 817 definuje prodlužovací kabely jako továrně sestavené ohebné kabely se zásuvkou, proudovým kohoutem a kabelovým konektorem. Všechny prodlužovací kabely, které spadají pod toto pravidlo, musí splňovat určitá bezpečnostní kritéria. Níže uvedená tabulka ukazuje různé funkce, které jsou nezbytné pro bezpečný prodlužovací kabel. Toto pravidlo se vztahuje i na výrobky vyrobené pro venkovní použití.

Americký standardní prodlužovací kabel pro venkovní použití JL-24, JL-15A

jméno výrobku	Americký standardní prodlužovací kabel pro venkovní napájení
Modelka	JL-24,JL-15A
Materiál	PVC
Vstupní napětí a proud	13A/15A/125V AC
Barva exteriéru	černé nebo přizpůsobené
Elektrické vedení	SJT/SJTW/SJTOW 16/14/12AWG/3C
Značka	XUANSHI
Certifikace produktu	UL
detaily balení	papírová krabice/polybag s nálepkou nebo štítkem