Často označovaný jako síťový kabel, a napájecí kabel je elektrický kabel, který dodává energii ze zdroje energie do produktu. Napájecí kabely se obvykle instalují v domácích a komerčních prostředích a používají se v široké řadě aplikací.

Hlavním účelem napájecího kabelu je dodávat elektřinu do elektrického zařízení, jako je počítač. Toho je dosaženo pomocí následujících tří součástí: ohebný kabel, konektor a kryty kabelu. Každá součástka musí splňovat určité normy a předpisy, aby byla považována za přijatelnou.

Napájecí kabel je typ ohebného kabelu, který se skládá z izolovaných lankových vodičů. Šňůra může obsahovat zemnící vodič, další menší vodič a/nebo další vodič, který dodává elektrickou energii do zařízení. Šňůra je obvykle potažena izolací z PVC, která poskytuje tepelnou odolnost. Na trhu lze nalézt řadu různých typů šňůr potažených PVC. Dodávají se v různých velikostech a typech izolace.

Velikost vodiče napájecího kabelu je uvedena v milimetrech (mm2) a je založena na velikosti průřezu vodiče. Průchod drátu přímo koreluje s počtem ampérů, které může dodat. S rostoucí délkou šňůry se musí zvětšovat i průřez drátu. Některé kabely jsou navrženy s funkcemi jištění proti kroucení, které zabraňují odpojení drátu během provozu.

Napájecí kabel je obvykle navržen tak, aby nesl 16 A až 20 A elektřiny. Napájecí kabely mohou mít další příslušenství, jako jsou pojistky pro nadproudovou ochranu a kontrolky, které indikují napětí. Mohou být také navrženy se stíněním pro ochranu silových vodičů.

Napájecí kabely jsou obvykle určeny pro vnitřní použití, i když se používají také venku v komerčních a průmyslových prostředích. Mohou být odnímatelné od spotřebiče nebo připevněny ke spotřebiči. Šňůra je izolována izolačním materiálem, který je zvolen pro svou teplotní odolnost, nevodivý charakter nebo jiné vlastnosti. Kromě toho musí splňovat specifické normy pro délku, jmenovité napětí a typ lisované zástrčky. Také podléhá různým předpisům a značením po celém světě.

Konektor napájecího kabelu je část kabelu, která poskytuje dočasné připojení ke vstupu spotřebiče. Může být vyroben z termoplastických elastomerů, silikonu, hladké pryže nebo sklolaminátu. Může být také vyroben na zakázku, aby vyhovoval potřebám aplikace. Konektor je standardizován Mezinárodní elektrotechnickou komisí (IEC) a odpovídá IEC 60320, což je mezinárodní standard pro napájecí kabely.

Konektor je připevněn k jednomu konci kabelu pomocí kovového kroužku. Nasune se přes šroub sloupku napájecí svorky. Tato metoda se často používá k připojení odizolovaného konce neodnímatelného napájecího kabelu. Kovový kroužek musí být zalisován pomocí schváleného lisovacího nástroje.

Materiál pláště napájecího kabelu je také určen aplikací. V závislosti na požadavcích může být vyroben z termoplastu, pryže nebo sklolaminátu. Musí také splňovat maximální teplotní jmenovité hodnoty a jmenovité napětí. Navíc musí být schválena autorizovanou certifikační agenturou. V Severní Americe patří mezi certifikační agentury UL, CSA a NRTL.